Llegó a Milán en el tren en que llegan los "terrone", término con el que los del norte llaman a los campesinos del sur. Le recibió una niebla impenetrable.

Sus comienzos en la "Industria Discográfica" no pudieron ser más "rocambolescos". Empezó grabando éxitos de Sanremo para sub-marcas discográficas como las que venden en las gasolineras españolas. En su caso se trataba de flexi-discos que semanalmente regalaba a sus lectores la revista de pasatiempos Nuova Enigmistica Tascabile. El primer tema que grabó fue "E più ti amo" un éxito de Alain Barrière. Despues, el 20 de febrero de 1965 junto al número 526 de la revista, apareció el tema "L'Amore è Partito" que cantaba con el grupo Gli Enigmisti. Por cada grabación ganaba de 5000 a 10.000 Liras, lo cual no era suficiente para vivir. Por ello compaginó las grabaciones con el trabajo de mozo de almacén y repartidor de la misma editorial para la que grababa las canciones. Así que, paradójicamente, el cantante Francesco Battiato (que así se llamaba por aquel entonces) se encargaba de distribuir la misma música que grababa.

Durante ese período de pluriempleo no dejó de mirar los anuncios de trabajo de los periódicos. Fue ahí donde descubrió que se acababa de inaugurar el Cap 64, uno de los primeros cabarets de Milán, dirigido por Velia y Titin Mantegazza, donde actuaron muchos desconocidos que años más tarde se convertirían en figuras de la canción italiana. Franco se presentó allí, "echándole mucho morro", diciendo que era un cantautor siciliano que interpretaba "cantos tradicionales del mil quinientos". De esta forma consiguió abandonar el trabajo de almacén y tener un contrato en el que por 5000 Liras por noche cantaba un par de canciones al comienzo del espectáculo.

Fue en el Cap 64 donde una noche Gino Negri le fichó para participar en un espectáculo teatral como músico en escena. Se trataba de "La Tancia", obra original de Michelangelo Buonarroti il Giovane. Con esto pasó a ganar 10.000 Liras por noche. Luego hizo "Mucho ruido y pocas nueces" de William Shakespeare en la que incluso soltaba un par de frases cortas. Una noche en el papel de centinela y gritando ¡Alto ahí!, ¿Quién va?, la espada se le escapó de la mano provocando una carcajada general del público. Dejó el Teatro.

Después de esto vendrían los años difíciles tocando en verbenas y en todo tipo de fiestas. Según el mismo Battiato, fue una experiencia durísima aunque una gran escuela de disciplina: los músicos en busca de trabajo se reunían en la Galería Vittorio Emanuele y, como si se tratase de una feria de ganado, se les elegía para alguna verbena. Era en la furgoneta, de camino a la verbena de turno, donde se acordaban los temas a tocar sin tan siquiera ensayarlos antes.

Entre verbena y verbena, y como guitarrista, durante dos años formó parte del grupo que acompañaba a, la por entonces vedette, Ombretta Colli, para quien bastantes años más tarde compondría el tema "Cocco fresco, cocco bello". Ella le presentó a Giorgio Gaber , su marido, quien financió y produjo a Battiato en 1967 el que sería su primer sencillo: "La torre / Le reazioni" y le consiguió un contrato con la casa discográfica Phonogram.

En 1968 graba "È l’amore" y empieza a participar en los festivales de la canción italiana como Festivalbar, Canzonissima o Un disco per l’estate , donde participó con la canción "Bella ragazza". De esta época son los títulos "Fumo di una sigaretta" del que se vendieron 100.000 copias, "Lacrime e pioggia" que era una versión de una canción de Aphrodite’s Child, "Sembrava una serata come tante", "Gente", "Vento caldo", "Marciapiede", y otros más que fueron recogidos en una recopilación no oficial de 1982 bajo el título "Franco Battiato" y, ya recientemente, en el doble recopilatorio "Le stagioni del nostro amore"

En 1969, ya consolidado como cantante de éxito en ese tipo de festivales, una fuerte crisis se apodera de él y decide abandonar la canción ligera. Se sentía como una marioneta en ese falso mundo de estrellas de la canción. Tenía otros intereses como la investigación y la experimentación musical. Se estaba gestando la idea de su primer álbum: "Fetus" , y con ello el inicio de una nueva etapa en su vida.

Años 70, años de experimentación

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Infancia en Sicilia Primeros años en Milán Años 70, años de experimentación Los años de la EMI (79-95)   EN PREPARACION El último Battiato   EN PREPARACION