Franco Battiato nace en Jonia el 23 de marzo de 1945, siendo al nacer un sanote bebé de 6 kilos
y medio. Jonia era un pueblo de la provincia siciliana de Catania que durante los años de
Mussolini se llamó así, y que años más tarde se volvería a dividir en dos municipios distintos:
Riposto (junto al mar) y Giarre (tierra adentro, hacia las laderas del Etna). Battiato se siente
de Riposto, ya que creció en via Rosselli, el el barrio «Scariceddu».
Hijo de un camionero que transportaba toneles de vino, y de una ama de casa que ayudaba a su tia modista junto a las aprendices, gran parte de su infancia transcurrió entre ese mundo femenino y el de la calle, en el que las pandillas imponían sus duras pero saludables leyes.
Ya desde los dos años pedía insistentemente un instrumento musical, pero no fue hasta los seis cuando sus padres cedieron y le permitieron estudiar piano con su prima. Este período fue breve dada la imposibilidad de practicar en casa por no tener un piano. Siguió yendo a tocar, de cuando en cuando, con el armonio del cura; pero a los 8 años se cansó finalmente y lo dejó.
Su interés por la música reapareció a los once años cuando descubrió el rock & roll con los grupos que tocaban en las verbenas del pueblo. En esta misma época fue cuando sufrió el accidente que le dejó el perfil que le caracteriza: jugando un partido de futbol se golpea contra el palo de la portería en la nariz, hecho que pudo ocultar al principio a sus padres con ayuda de su hermano, y no fue hasta uno o dos días más tarde que le llevaron al médico cuando ya el daño era irreparable.
Mas tarde sus abuelos le regalan una guitarra, comprada en unos almacenes de Catania, con la que aprende a tocar de forma autodidacta y forma un grupo de rock con unos amigos, con el que empieza a tocar en verbenas de pueblos y en banquetes de bodas.
A los 18 años, estudiando el primer año de la carrera de Geología y durante un examen de Francés, decide abandonar los estudios y Sicilia para dedicarse por completo a la música. Su padre, que siempre se había opuesto a su vena artística, había muerto ese mismo año y su pueblo se le había quedado pequeño. Milán, "ciudad europea", sería la siguiente etapa de su vida.
